La menopausia afecta a la salud bucodental

Durante la menopausia la mujer acusa un descenso de estrógenos que influye en su metabolismo, en la formación de colágeno en la piel o incluso en su comportamiento. Lo que muchos no saben es que también repercute negativamente en la salud bucodental, deteriorando “las encías o la mucosa bucal, lo que en ocasiones hace necesarios implantes bucales e incluso cirugía” afirma la Dra. Benalal, cirujano dentista y directora de la Clínica Benalal.

Caries, ardor y sequedad

La menopausia es un periodo delicado donde la producción de estrógenos se reduce, repercutiendo en la salud bucodental de la mujer. “Este descenso de la producción de hormonas, junto con la medicación administrada en este periodo, alteran la fisiología ósea de todo el organismo y por tanto también la de la boca, lo que provoca una serie de modificaciones en las encías y en la mucosa bucal que en ocasiones hace necesarios implantes bucales y cirugía de injertos para grandes reconstrucciones”, según la doctora Carolina Benalal.

Sin embargo, los problemas bucales derivados de estos tratamientos afectan a un porcentaje muy bajo de las mujeres españolas, aunque los síntomas suelen ser los mismos para todas. El más frecuente es el síndrome de ardor bucal, que se manifiesta en forma de ardor intenso y sensación de quemazón que afecta principalmente a la lengua, los labios y las encías. También es muy común la xerostomía o sensación de boca seca, ya que el descenso de hormonas provoca que las glándulas salivales rebajen su nivel de secreción, lo que puede derivar en problemas a la hora de masticar, tragar o incluso hablar.

Durante la menopausia las mujeres acusan un envejecimiento óseo que, a nivel bucodental, provoca una gingivitis descamativa que afecta a un porcentaje considerable de féminas. Ésto ocasiona una separación de las capas externas de las encías dejando al descubierto las terminaciones nerviosas y provocando la aparición de caries.

Un problema añadido y que cada vez es más frecuente es el que causa el uso de la medicación para prevenir la osteoporosis, que se utiliza de forma habitual en mujeres posmenopáusicas. Según explica la doctora Benalal, "los Bisfosfonatos, utilizados para frenar la reabsorción ósea excesiva y prevenir complicaciones como las fracturas de cadera, paradójicamente alteran la fisiología de los huesos de la mandíbula y dificultan la cicatrización de esta zona cuando se somete a un paciente a procedimientos odontológicos invasivos, como la cirugía de implante". Por eso, según señala la especialista, "es necesario que se establezca una vía de comunicación fluida entre el odontólogo y el médico que se ocupa de la terapia sustitutiva", ya sea el ginecólogo o el endocrinólogo. Y también que los pacientes que utilicen esta medicación lo comuniquen al profesional encargado de su salud bucodental.

Soluciones preventivas

Pese a que la salud bucodental durante la menopausia suele empeorar, ya hay soluciones para paliar este deterioro asociado a la edad de la mujer. Para combatir la sequedad y el ardor bucal, la doctora Benalal recomienda potenciar la hidratación de las mucosas bebiendo por lo menos dos litros de agua al día. Si la situación es extrema, la mejor solución es evitar alimentos ácidos o frutos secos como las nueces, que aumentan el escozor bucal, y recurrir a "salivas artificiales" generadas al masticar chicle después de las comidas, ya que aumenta la salivación natural y previene las caries.

Para aquellas mujeres que sufren un problema persistente, la doctora Benalal recomienda "utilizar férulas de descarga para los casos derivados del bruxismo, evitar las prótesis removibles, ya que aceleran la pérdida del hueso, y reponer lo antes posibles las piezas ausentes".